• Månen i gammastråler
• Opphavsrett:
• Dave Thompson (NASA/GSFC) et al., EGRET, Compton Observatory, NASA

Forklaring

Hvis du kunne se gammastråler - fotoner med energier rundt en million ganger større enn vanlige synlige fotoner - ville Månen være sterkere enn Sola! Denne overraskende oppdagelsen er demonstrert i dette bildet av Månen tatt av the Energetic Gamma Ray Experiment Telescope (EGRET) i bane rundt Jorda ombord NASAs Compton Gamma Ray Observatory fra april 1991 til juni 2000. EGRET, som var det mest sensitive på den tiden, kunne ikke se Sola så lenge den ikke hadde solflekker. Så hvorfor er Månen så sterk? Partikler med høy energi, kjent som kosmiske stråler, bombarderer konstant den ubeskyttede måneoverflaten og genererer gammarayfotoner. EGRETs gammaraysyn var ikke skarpt nok til å skjelne Månen i detalj, men var sensitiv nok til å observere denne induserte gammaraymånegløden. Dette bildet er generert av åtte eksponeringer tatt mellom 1991 og 1994 og er så langt det eneste av sitt slag. Intensiteten til gammafotonene e representert i falske farger.