• Pacman-tåken
• Opphavsrett:
• Copyright: Steve Cannistra (StarryWonders)

Forklaring

NGC 281 er en travel fødestue. Av mange prominente kjennetegn kan vi se en åpen stjernehop, en diffus rødglødende emisjonståke, lange strømmer av mørk gass og støv, og tette knuter av støv og gass hvor stjerner er i ferd med å bli til. Den åpne stjernehopen IC 1590 i sentrum ble til i løpet av de siste millioner årene. Det sterkeste medlemmet av hopen er faktisk et multistjernesystem som bidrar med ioniserende stråling til gassen i den tåken og gjør at den gløder rødt. De mørke strømmene an gass og støv er sannsynligvis fremtidige fødesteder for nye stjerner. Spesielt iøynefallende i bildet over er den mørke Bok klumpen, en spesiell type gass- og støvklump som er i ferd med å krympe sammen til å bli en stjerne. NGC 281 systemet er blitt kallt Pacman-tåken på grunn av formen, den ligger omtrent 10.000 lysår unna.